Mariana França Gouveia é licenciada e doutorada em Direito. No mesmo ano em que se licenciou na Universidade de Lisboa (1997), ingressou no Programa de Doutoramento da NOVA School of Law, tendo-se doutorado em 2003 na especialidade de Direito Processual Civil.
A sua área de especialização incluiu, para além do Direito Processual Civil, a Resolução Alternativa de Litígios, muito em especial a Arbitragem e a Mediação. Neste âmbito criou e dirige o NOVA Dispute Resolution Forum, um centro de conhecimento que investiga e forma nas matérias do Processo Civil Resolução Alternativa de Litígios.
Entre setembro de 2018 e outubro de 2022 foi a Diretora da NOVA School of Law.
É ainda Sócia da VdA – Vieira de Almeida, integrando a Área de Prática de Contencioso & Arbitragem.
A sua carreira divide-se entre a gestão, lecionação e investigação académicas, com trabalhos reconhecidos na área da Justiça e da Resolução Alternativa de Litígios e a prática como advogada e árbitra, em complexos processos arbitrais domésticos e internacionais.